Miguel Ángel Lotina: «La de mi Celta es la plantilla más completa que…

Miguel Ángel Lotina (Meñaka, Vizcaya, 1957) descuelga el teléfono tranquilo. Analiza con la serenidad que dan décadas de experiencia en el fútbol, que incluye una etapa en el Celta coronada con la miel de Liga de Campeones en 2003 y la hiel del descenso al año siguiente. También otra, mucho más fugaz, en el Omonia de Nicosia, donde duró apenas un mes y medio en los albores de 2014. El próximo miércoles, ambos equipos se enfrentarán en la jornada inaugural de la Europa League y el técnico vizcaino, que no se considera aún retirado, se anima a vislumbrar el futuro -«el Celta tiene que ganar porque es superior», mientras repasa con un punto de nostalgia y mucho agradecimiento el pasado.

¿Cómo está? ¿Abierto a seguir entrenando?

No estoy buscando equipo como tal, pero de vez en cuando me llaman y los escucho. Eso sí, en España estoy cerrado a entrenar. En el extranjero, hubo algo con un equipo japonés, pero al final no llegamos a un acuerdo. Si sale algo, bien. Y si no, no pasa nada. catcross.biz

Imagino que estará viendo mucho fútbol.

Pues sí. Bastante. Los fines de semana veo Primera, Segunda, Primera Federación... De todo.

Entiendo que también el Celta. ¿Qué le parece?

Bien. Lo vi el día del Athletic. No empezó mal, pero a partir del gol, el Athletic tuvo unos minutos muy fuertes y se complicó el partido. También vi el último. Tuvo mala suerte con el primer gol porque estaba dominando y el Getafe estaba completamente replegado. No sé si encontrará muchos partidos fuera de casa con tanto dominio. Pero encajas ese gol en un córner, en esa acción de verdadera mala suerte y encima, contra un equipo que si se te pone por delante, crece más en su filosofía. Al final empató y creo que hizo un buen partido.

Ahora empieza la aventura europea y lo hace en Chipre contra un Omonia que, aunque no fuera por mes y medio, usted entrenó.

No llegué en buen momento. Era una situación mala a nivel económico y el estado le hizo una quita a todas las empresas del país de en torno al 30 o el 33% de lo que tenían en el banco. Aparte de al club directamente, eso afectó mucho a los patrocinadores, que es de lo que mayormente viven los clubes en Chipre. No es como en España con la televisión.

Momento complicado.

Sí, porque no era lo que me habían dicho. Habíamos acordado que podía llevar a tres o cuatro jugadores españoles, pero al llegar me di cuenta de que no podía fichar a nadie porque no había dinero.

Entonces, ¿fue decisión suya marcharse?

Fue un acuerdo. Yo no estaba contento y ellos lo veían. En cuanto me lo insinuaron, lo acepté.

¿Cómo intuye que será el partido?

Con una afición muy vehemente. No sé ahora, pero entonces había bengalas en todos los partidos y otras cosas a las que no estamos acostumbrados. El Celta tiene que ir preparado para eso. La mala suerte es que le ha tocado allí y eso siempre implica más presión. Pero, en condiciones normales, tiene que ganar porque a nivel de calidad es superior.

Como club, es uno de los grandes del país, ¿verdad?

Sí. Sin duda. Nació de una escisión del APOEL por temas ideológicos y ha ganado muchos títulos. Lo que pasa que en Chipre depende todo mucho de los sponsors. Puede pasar que un magnate ponga mucho dinero en un club que sube de Segunda y que te gane la Liga. En España es impensable. Luego, se nota mucho meterse en Champions y ahora también en Europa League. Eso permite que entre más dinero y que fiches mejores jugadores. Allí es muy raro pagar traspasos, pero sí que ofrecen salarios bastante buenos. Por eso, a los futbolistas sin contrato no les importa nada ir allá.

¿Tuvo tiempo para comprobar cómo afectaba a la vida diaria la división de la ciudad por la ocupación turca?

Es curiosísimo eso. Una noche estábamos cenando en un restaurante y me señalaron un muro. Yo creía que era de un chalet o algo así. Y fue cuando me dijeron que detrás estaba Turquía. Se daban situaciones curiosas como que los vuelos eran mucho más baratos a esa parte. Lo malo es que para cruzar había que llamar un taxi y buscar la manera. Y a veces se alargaba todo bastante. Además, desde mi casa yo veía la zona turca. Había un peñasco grande y tenían puesta una bandera de Turquía hecha de luces que era enorme. Igual tenía cien metros de largo. Y por la noche la encendían para que toda Nicosia la viera.

Hablando del Celta en Europa, esa clasificación para Champions sigue siendo su mayor logro. ¿Qué siente uno al ser su protagonista?

Yo tengo que estar agradecido a lo que me encontré: un equipo hecho, que ya llevaba varios años seguidos jugando en Europa y quedándose al borde de la Champions. No se había clasificado aún, pero el Celta tenía un plantillón.

¿Pero algo bueno haría usted?

Bueno, la verdad es que fue un buen año desde el principio. Ganamos cinco partidos seguidos y nos pusimos líderes. Y a partir de ahí, nos pasamos todo el año arriba. La peor clasificación que tuvimos fue el sexto puesto. Por todo ello, fue una temporada muy bonita.

¿Qué recuerdos tiene de la Liga de Campeones?

La ciudad, el club, los jugadores y hasta la prensa estaban deseando que llegase la Champions. Recuerdo que se celebró como un título. Además, en esa época cogió muchísima importancia porque había una gran cantidad de dinero solo por jugarla. Ya si te clasificabas para las eliminatorias, mucho más. De hecho, recuerdo que Horacio (Gómez) estaba todo contento al principio. Decía, «¡uf, no sé cuántos millones"». Pero luego empezamos a jugar y ya me decía «míster, que si nos metemos en octavos son no sé cuántos más» (se ríe). Es un ejemplo de que todo el mundo pensaba en la Champions, no solo los jugadores.

Es la cima del fútbol de clubes.

Sí. Pero acentuada porque tengo la impresión de que en aquella época, la Copa de la UEFA no tenía el prestigio que sí tiene ahora la Europa League. Incluso la Conference. En aquel momento, pasaron a clasificarse cuatro equipos españoles para la Champions y creo que la UEFA perdió algo de reclamo. También para los aficionados. Afortunadamente, creo que se ha recuperado.

Hablaba antes del equipazo que tenía. Supongo que está entre los mejores que ha dirigido.

La de mi Celta es la plantilla más completa que he entrenado. Con mucha diferencia. Y a nivel de jugadores, mira que yo entrené a Iniesta. Si tuviera que decir el mejor jugador que entrené, sería él por historia. El problema es que cuando estuvo conmigo ya tenía 38 años y no era el del Barça. Pero en su plenitud, los mejores que he tenido son Mostovoi y Filipe Luis, del Dépor. Mostovoi era una cosa increíble. Impresionante. En muchos partidos hacía el 1-0 o el 0-1. Marcaba mucho las diferencias porque era un grandísimo jugador.

Entonces, ¿qué ocurrió para que semejante plantilla acabase en Segunda?

La Champions nos hizo mucho daño. Le pasaron cosas parecidas a otros equipos. Al Athletic le ocurrió, aunque no llegó a descender y se salvó por poco. Es un tema mental. El problema de la Champions es que todo el mundo la quiere jugar. El miércoles vas contra el Ajax y el domingo vas a Santander. La gente dice que son profesionales y tienen que estar igual de motivados. Y es verdad. Pero la cabeza, es la cabeza. Es más importante que la técnica, que la táctica y que todo. El estado emocional es lo más difícil de gestionar, sobre todo, en equipos que no están acostumbrados a jugar la Champions. El Madrid y el Barça la juegan hasta octavos o así como si fuera la Liga. Pero en un club novato es distinto. Además, tienes que doblar la plantilla.

El Celta ha cambiado mucho desde entonces.

Pues sí. Pero hay que entender la situación histórica, con plantillas siempre entre las seis mejores. En aquel momento, pedías un préstamo de 300 millones de pesetas en el banco y te lo daban. Y al mes siguiente, necesitabas 200 más y los recibías. Ibas a la Seguridad Social o a Hacienda, les pedías que te esperasen unos meses y lo hacían. Pero eso se acabó. Ahora el dinero llega de otra forma y los clubes se gestionan de una manera mucho más empresarial. Mira el Deportivo, la mala suerte que tuvo de pasar por lo que pasó y la buena de que apareciese Abanca. Si no, estaría como el Logroñés. Y el Celta tiene la suerte de que la familia Mouriño entró y está realizando esta gestión.

Se lo preguntaba también por la apuesta por la cantera.

Sin duda. Y es algo que creo que ha pasado bastante en España. Pero es normal. Mira los cuartos de final del Mundial. Seis europeos, Argentina, con la mayoría de sus jugadores en Europa, y Marruecos, con casi todos sus futbolistas nacidos en Europa. Aquí las ligas y las competiciones continentales son más fuertes, pero también es donde mejor se trabaja la cantera. En España, cualquier club hace una gran labor formativa. Tú vas a ver cómo trabaja el Logroñés, que está en Primera Federación, y te quedas asustado con las instalaciones que tiene. Y el Celta, por supuesto que también. Por eso está sacando tantos grandes jugadores.

¿Cuánto ha cambiado el fútbol a lo largo de su carrera?

Mucho. Y en general, a mejor en todo. El respeto de los aficionados, los arbitrajes, por mucho que digan... El otro día veía un partido de Champions y me quedé asustado. En la Copa de Europa de hace 20 o 30 años, habría sido mucho más casero. Y en la Liga pasa igual. Y no solo en Primera. Hasta en Tercera te diría. Y luego cómo ha evolucionado. Ahora se entrena mucho mejor y los cuerpos técnicos son mucho más completos. Nosotros teníamos una persona para el análisis del rival y venía con un papel que te ponía que el lateral derecho subía mucho, que el izquierdo defiende mal o que el central es lento. Y cuatro cosas más. Ahora, los análisis son completísimos y sabes qué problemas te van a generar y los que vas a generar tú. Eso te permite preparar los entrenamientos de manera muy específica. La evolución ha sido tremenda y el fútbol español va adelantado.

Más allá de las bromas sobre los descensos, la realidad es que cuenta con una carrera extensísima. ¿Qué siente uno cuando se da la vuelta y ve tantos equipos, tantos jugadores, tantos partidos y tantas vivencias?

Yo tengo la suerte de que no me acuerdo de lo malo. Solo me quedo con las cosas buenas. Por tanto, tengo recuerdos muy bonitos. Ya sé que hay mucho cachondeo con los descensos, pero yo soy uno de los pocos entrenadores que pueden presumir de tener ascensos desde Preferente hasta Primera. He pasado por todas las categorías. Así que claro que hay cosas buenas. Muchas vivencias y muchos amigos en el camino. Yo al fútbol le debo mucho. A pesar de que también me hizo sufrir, me ha dado muchísimas alegrías.

El Real Betis Balompié continúa preparando la visita del próximo lunes al Villarreal después de dejar atrás la victoria lograda en Lille en el estreno de la Champions League. La principal novedad de la sesión del viernes estuvo en las ausencias de Antony y Cucho Hernández, aunque en ninguno de los dos casos existe preocupación de cara al encuentro en La Cerámica. El brasileño no se ejercitó junto al resto de sus compañeros debido a una leve indisposición, mientras que el delantero colombiano llevó a cabo trabajo específico en el gimnasio, una circunstancia habitual dentro de la planificación semanal y la gestión de cargas.

Más allá de esas ausencias menores, Manuel Pellegrini continúa recibiendo buenas noticias con varios futbolistas que avanzan en su puesta a punto. Diego Llorente volvió a trabajar con normalidad utilizando la máscara protectora tras la fractura nasal sufrida ante el Real Madrid, mientras que Abde sigue integrado plenamente en la dinámica colectiva y ya se ejercita sin venda en la rodilla. Los dos siguen dando pasos hacia su regreso a la competición, aunque será el cuerpo técnico el que valore cuándo están preparados para reaparecer.

Ceballos puede debutar ante el Villarreal y Lo Celso estrenarse también esta temporada

También Giovani Lo Celso, Dani Ceballos y Diego Conde completaron una nueva sesión junto al grupo después de haber formado parte de la convocatoria para el encuentro de Champions ante el Lille. Los tres continúan acumulando trabajo con el objetivo de ganar ritmo competitivo y aumentar progresivamente su protagonismo.

De este modo, la enfermería verdiblanca va vaciándose poco a poco y la única baja propiamente dicha sigue siendo Aitor Ruibal, que mantiene su proceso de recuperación al margen. El Betis llegará así al duelo ante el Villarreal con más efectivos y sin preocupación alguna por las ausencias puntuales de Antony y Cucho.

Si el carrilero de Sallent fuera la única ausencia obligada, Pellegrini tendría que hacer descartes.

Horario del partido Villarreal CF - Real Betis Balompié

El partido entre el Villarreal Club de Fútbol de Íñigo Pérez y el Real Betis Balompié de Manuel Pellegrini, correspondiente a la jornada 6 de LaLiga EA Sports, se disputará este lunes 14 de septiembre a partir de las 21:00 horas en el estadio de La Cerámica.

Dónde ver por televisión el Villarreal CF - Real Betis Balompié

El encuentro entre el Villarreal Club de Fútbol de Íñigo Pérez y el Real Betis Balompié de Manuel Pellegrini, correspondiente a la jornada 6 de LaLiga EA Sports, será retransmitido por Movistar LaLiga (diales 7 y 54 en Movistar y 110 en Orange), Movistar LaLiga HDR (dial 440) y LaLiga TV Bar (dial 300 en Movistar). Además, desde El Correo de Andalucía podrás seguir la narración en directo con el minuto a minuto.

La pretemporada del Unicaja sigue subiendo escalones en su dificultad. Tras Melilla Baloncesto (Segunda FEB), Caja 87 Sevilla (Primera FEB) y La Laguna Tenerife, el nuevo proyecto verde y morado, a las órdenes ahora de Txus Vidorreta, se presenta este sábado ante su afición para jugarse el título del prestigioso Torneo Costa del Sol contra el Real Madrid de Pedro Martínez.

Lleno total

A partir de las 19 horas, el Martín Carpena se llenará hasta los topes para vivir un partido de pretemporada de esos que tienen poco de amistosos. Esta vez, además, todas las estrellas de ambos equipos están listas para la batalla en un verano sin competición internacional. O sea, que nos esperan 40 minutos en los que habrá más fuego real del que se puede suponer en un duelo de pretemporada.

Para la «marea verde» será su primer día con Txus Vidorreta y también con seis jugadores, que se estrenarán de verde y morado: Melwin Pantzar, Cameron Hunt, Ignas Brazdeikis, Simonas Lukosius, Amine Noua y Willy Hernangómez.

La verdad es que este nuevo Unicaja 26/27 tiene una cara muy renovada respecto al que terminó la pasada temporada, todavía con Ibon Navarro al frente. Un equipo que hasta abril cumplió con las expectativas (fue fea la eliminación copera, pero el rival era el propio Real Madrid), pero que es verdad que tuvo un mes y medio final muy negativo de resultados y también de imagen.

Nuevos fichajes

Será muy interesante ver a los nuevos fichajes verdes en una prueba de tanta exigencia como la que tiene en estos 40 minutos que cerrarán el Torneo Costa del Sol 2026.

Vidorreta no podrá contar con Yannick Nzosa ni con Tyler Kalinoski, al que se espera ya para la próxima semana en los dos últimos amistosos ante UCAM Murcia y Obradoiro. Sí estarán los otros 12 jugadores de la primera plantilla, que todavía espera el fichaje de otro pívot más que haga más compacto el juego interior.

Rival de postín

El Real Madrid tiene también muchos jugadores nuevos. Jantunen o Luwawu-Cabarrot son dos de esas caras nuevas de un equipo que arrancará la temporada como máximo candidato al título de la ACB y como uno de los máximos aspirantes también a estar, e incluso ganar, la Final Four de la Euroliga.

El verano ha sido muy largo. Demasiado. Todavía faltan un par de semanas más para que arranque la Liga Endesa, pero este partido en el Martín Carpena (19 horas) parece un aperitivo perfecto de buen baloncesto de cara a lo que esté por venir en esta ilusionante temporada 2026/2027. Partidazo a la vista.

Jude Bellingham, Pau Cubarsí, Marc Cucurella, Ousmane Dembélé, Luis Díaz, Bruno Fernandes, Gabriel Magalhaes, Erling Haaland, Achraf Hakimi, Harry Kane, Khvicha Kvaratskhelia, Lamine Yamal, Marquinhos, Sadio Mané, Lautaro Martínez, Kylian Mbappé, Nuno Mendes, Lionel Messi, Michael Olise, João Neves, Willian Pacho, Julián Quiñones, Declan Rice, Rodri Hernández, Fabián Ruiz, William Saliba, Ferran Torres, Dayot Upamecano, Vinícius Júnior y Vitinha. Hay que leer y releer varias veces la lista de los 30 seleccionados al Balón de Oro para confirmar que no es fake news, de que ni Pedri ni Raphinha están en ella.

Hay un buen puñado de nombres que muchos quitarían para incorporar a los dos jugadores del Barça. Para mí, cada uno tiene sus filias y fobias, es incomprensible encontrar en ella a Bruno Fernandes, estandarte desde hace temporadas de ese Manchester United extraviado e irrelevante con la selección de su país. No se trata de una cuestión de calidad sin tener en cuenta el rendimiento y los éxitos colectivos (si ese fuera el baremo, Leo Messi ganaría siempre el trofeo hasta que se retire): Bruno Fernandes tiene una calidad indiscutible. Se trata de que la combinación de talento y rendimiento del año del centrocampista del Manchester está muy lejos de la de los dos pilares del campeón de la Liga española y uno de los campeones del mundo.

Filias y fobias

Enfadarse por el Balón de Oro es absurdo. La lista la confeccionan unos particulares (sobre todo, la redacción de ‘France Football’ y periodistas de ‘L’Équipe’) y, por tanto, refleja sus filias y fobias, no las mías. El error es darle tanta importancia a este trofeo que concede una revista cuando, además, el fútbol es un deporte colectivo y bla, bla, bla. Pero el caso es que, admitámoslo, sí tiene importancia. La ausencia de los dos futbolistas azulgranas y la nutrida presencia de jugadores del Real Madrid del doble nadaplete y el fracaso en el Mundial indican que, al margen de la calidad individual, el rendimiento en el año y las filias y fobias de los periodistas franceses, hay otro factor que tener en cuenta: el marketing.

Pedri y Raphinha, al parecer, tienen el mismo marketing que Sergio Busquets, ninguneado durante toda su carrera y reconocido hoy como uno de los mejores mediocentros de siempre. El marketing es crucial, de ahí que Kylian Mbappé, la estrella del Real Madrid de los dos últimos años y líder de la Francia eliminada por España en la Eurocopa y el Mundial, haya empezado ya su campaña. Fenomenal jugador y, junto a Haaland, el mejor goleador del momento, sus goles hablan por él. Y su palmarés, también. ¿Puede ganar? Por supuesto. Todo depende de las filias y fobias de un puñado de particulares. Eso sí, si los 100 periodistas especializados acaban eligiendo a Mbappé, pasarán a la historia como los tipos que no votaron a Kvaratskhelia o Lamine Yamal. Por citar a dos de mis más intensas filias.